Séquences ITS hétérogènes, un peu de génétique

Dans plusieurs articles Bateman signale avoir noté la présence de séquences ITS hétérogènes chez plusieurs Ophrys. Comment l'expliquer ?

- Les séquences ITS (ADN ribosomique) sont des séquences répétées d'un même motif ITS1-5.8S-ITS2 (d'environ 600 paires de bases), schématisées ici aaaaa ou bbbbb ou ccccc, etc... a, b ou c étant un motif ITS1-5.8S-ITS2.
- Un Ophrys tétraploïde (4n=72 chromosomes) comme une partie des individus chez les Ophrys apulica, fusca, incubacea et vasconica, ou tous les individus des Ophrys dyris, omegaifera, possède un, deux, trois ou quatre types de séquences ITS (allèles) selon les hybridations survenues au cours de son histoire.
- De même, un diploïde (2n=36) comme la majorité des Ophrys possèdera un seul ou deux types de séquences ITS (allèles), selon que les hybridations ont eu lieu avec un partenaire différent ou identique. Il sera donc homozygote aaaaa / aaaaa, ou hétérozygote aaaaa / bbbbb, etc... et si plus de 2 allèles comme existent c'est le cas chez Ophrys, on aura des aaaaa / ccccc, et bbbbb / ccccc, etc...
- Par contre, il est également possible par exemple chez un diploïde hétérozygote aaaaaaaaaa / bbbbbbbbbb, que la méîose permette une recombinaison entre deux allèles ITS, pour donner par exemple des allèles aaaabbbbbb et aaaaaabbbb. Bien évidemment, ce sera possible mais un peu plus complexe pour un tétraploïde chez lequel 4, 3, 2 ou un allèles sont possibles.
- Enfin, les introgressions de séquences ITS permettent d'observer des individus dont le phénotype (l'aspect) est par exemple de type sphegodes, alors que l'ITS introgressé est d'une origine différente. Il est ainsi possible d'observer des individus de phénotype A avec une séquence ITS a, et des individus de phénotype A avec une séquence ITS b du fait de l'introgression.

Tout cela parait facile et simple, il n'en est rien dans la réalité puisque les nombreuses hybridations, les recombinaisons entre séquences ITS différentes (allèles), les introgressions, la polyploïdie, se mêlent pour mettre en place de nombreux allèles ITS (90 sont actuellement identifiés dans le genre Ophrys, mais il en existe probablement beaucoup plus).

HY